Uno de los grandes objetivos de las personas que cuidan su salud es vivir muchos años, pero aquí entra en juego que llegar a una edad avanzada requiere mantener una buena calidad de vida. Como la actividad física tiene mucho que ver con ello, según las investigaciones de Dan Buettner existe un aspecto que algunas de las poblaciones más longevas del mundo tienen algo en común: se mantienen activas sin necesidad de seguir una rutina de gimnasio.
Buettner (investigador y divulgador vinculado a National Geographic) lleva años estudiando las llamadas zonas azules, cinco regiones conocidas por la elevada presencia de personas centenarias: Okinawa (Japón), Cerdeña (Italia), Icaria (Grecia), la península de Nicoya (Costa Rica) y Loma Linda (California). Sorprendentemente —o no, viendo la longevidad de sus ciudadanos— sus habitantes comparten diferentes hábitos relacionados con la alimentación, las relaciones sociales y la actividad física.
Caminar varias veces al día, uno de los hábitos de las personas más longevas
El investigador explicó en sus redes sociales que, en estas poblaciones, muchas personas mayores no necesitan apuntarse a clases de entrenamiento ni dedicar un momento específico del día a hacer ejercicio. En cambio, caminan alrededor de dos horas diarias, repartidas en distintos momentos, según su descripción, y aprovechan los desplazamientos cotidianos para mantenerse en movimiento. Esta costumbre, que también se acompaña de tareas domésticas, jardinería y otras actividades, evita que pasen demasiadas horas sentados.
Lo interesante de este planteamiento es que la actividad física no tiene por qué concentrarse en una sesión de entrenamiento. Caminar para hacer la compra, visitar a alguien o realizar cualquier desplazamiento puede contribuir a mantenerse activo, algo beneficioso a medida que cumplimos años. La Organización Mundial de la Salud, por ejemplo, recomienda acumular entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada (entre la que se encuentra caminar a buen ritmo).
Eso no significa que el gimnasio resulte innecesario o que caminar sea suficiente para cubrir todas las necesidades físicas. La propia OMS recomienda incorporar ejercicios de fuerza al menos dos días por semana, mientras que en las personas mayores también conviene trabajar el equilibrio. La experiencia de las zonas azules recuerda, sobre todo, que mantenerse en movimiento a lo largo del día es un hábito que merece la pena conservar con la edad.
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Expertos en longevidad coinciden: “Las personas que viven más años no hacen nunca ejercicio, sino que simplemente caminan”
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Redacción Vitónica
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